Desde o início da era industrial, a busca por automação de processos tem sido um objetivo constante, visando o aumento na produtividade e a redução de custos. Melhorias na identificação de produtos foram fundamentais nessa história e acabaram resultando no que chamamos atualmente de marcação industrial e codificação.

O surgimento dos códigos de barras trouxe uma nova perspectiva tecnológica para a marcação industrial e desempenham um papel crucial na identificação e rastreamento de produtos, garantindo eficiência ao longo da cadeia de produção e distribuição. Atualmente não se pensa em marcação industrial sem a presença obrigatória dos códigos de barras,  data de validade e QR Code, fundamentais na logística, e também contribuindo diretamente para a redução de custos operacionais. Vamos explorar como esses sistemas se conectam e suas principais aplicações.

Marcação e Codificação Industrial

Chamamos marcação ou codificação industrial a impressão de informações diretamente em produtos ou embalagens, que podem incluir números de série, datas de fabricação e validade, logotipos e outros identificadores. Este processo é vital para garantir a rastreabilidade, a conformidade com exigências legais e regulamentos e o controle de qualidade.

As tecnologias utilizadas na marcação são variadas e incluem jato de tinta, laser e termotransferência. Essas tecnologias permitem que diferentes tipos de materiais, como plástico, metal, vidro ou papel, sejam marcados de forma permanente ou temporária, facilitando o rastreamento do produto ao longo de sua vida útil.

Códigos de Barras e sua Função

Os códigos de barras são uma forma de codificação gráfica aplicada durante o processo de marcação industrial. Eles consistem em representações visuais de dados que podem ser lidos automaticamente por scanners e convertidos em informações úteis para sistemas de controle de estoque, vendas e logística.

A implementação de códigos de barras permite uma identificação rápida e precisa dos produtos, facilitando a automação em processos como leitura de preços em caixas registradoras e controle de inventário em armazéns. Além disso, o uso dessa tecnologia reduz significativamente erros humanos em tarefas rotineiras.

Conexão entre Marcação Industrial e Códigos de Barras

A relação entre a marcação industrial e os códigos de barras é direta e funcional. A aplicação de códigos de barras em produtos ou embalagens é uma das formas mais comuns de codificação industrial. Durante o processo de fabricação, cada item recebe um código único que garante sua identificação ao longo de toda a cadeia produtiva, desde a fábrica até o consumidor final.

Além disso, a automação possibilitada pela leitura de códigos de barras acelera o rastreamento e a distribuição dos produtos, promovendo maior eficiência em processos logísticos e de controle de estoque.

A implementação de códigos de barras em processos industriais revolucionou o rastreamento de produtos. Cada item pode ser monitorado em tempo real, permitindo que empresas visualizem o status de suas mercadorias em cada etapa da cadeia de produção e distribuição. Esse monitoramento reduz perdas e aumenta a eficiência no gerenciamento da cadeia de suprimentos.

A automação proporcionada pelos códigos de barras elimina a necessidade de processos manuais, como a contagem de estoque, otimizando o tempo e reduzindo custos operacionais.

Origens do código de barras

As primeiras ideias do que seria mais tarde chamado de códigos de barras surgiram em 1948, quando dois estudantes de tecnologia, Bernard Silver e Norman Joseph Woodland, começaram a trabalhar em um sistema que pudesse ser usado para a identificação automática de itens em supermercados. Partindo da lógica utilizado no antigo código Morse a primeira versão do código de barras consistia numa série de círculos concêntricos, que foi chamada de “bullseye code“, ou “alvo” em inglês. A dupla patenteou alguns anos mais tarde o conceito geral, mas ainda não havia tecnologia suficientemente desenvolvida para escanear esses códigos com precisão, e foi somente nos anos 1970 que a novidade começou a ser utilizada.

O primeiro produto a ser escaneado com um código de barras foi um pacote de chiclete Wrigley, em 1974, em um supermercado de Ohio.

Desde então, os códigos de barras evoluíram se consolidaram em alguns formatos básicos e se tornaram essenciais em várias indústrias, ajudando no controle de estoque, logística, e gerenciamento de produtos globalmente.

Redução de Erros e Melhoria da Qualidade

A automação de processos, aliada à implementação de códigos de barras, praticamente elimina os erros causados por falhas humanas, como digitação incorreta de números de série. Isso resulta em maior precisão no rastreamento de produtos e no controle de estoque.

Os códigos de barras facilitam a integração com sistemas ERP (Enterprise Resource Planning), permitindo o fluxo contínuo de informações entre setores como produção, vendas e logística. Isso melhora a tomada de decisões e a eficiência operacional, proporcionando uma visão clara dos estoques e dos produtos em movimento.

No âmbito logístico, a aplicação de códigos de barras permite uma gestão mais eficiente dos armazéns e dos processos de distribuição. A localização de produtos é facilitada, o que acelera os processos de expedição e recebimento de mercadorias. Além disso, a automação reduz o tempo necessário para essas operações, proporcionando uma economia significativa de recursos.

Aqui estão alguns tipos de códigos de barras e suas aplicações:

UPC (Universal Product Code): Código de barras com 12 dígitos, usado em produtos de consumo em supermercados.

QR Code (Quick Response Code): Código bidimensional que armazena grandes quantidades de dados, como URLs e textos. Usado em marketing digital, pagamentos e bilhetes eletrônicos.

Code 128: Utilizado principalmente em logística e transporte para o rastreamento de pacotes e controle de inventário.

A TWA Codificação disponibiliza soluções para marcação e codificação capazes de imprimir todos os padrões de códigos de barras em qualquer superfície, através de suas impressoras inkjet e laser.